黎明时分,神庙前的广场上挤满了人。卡姆娜站在断裂的神像底座上,晨光为她镀上一层金边。她高举那块黑石,让它沐浴在初升的阳光中。
“昨夜,湿婆派使者给了我警示!”她的声音清亮如恒河晨钟,“三天后月升时,这片土地将经历洗礼!恒河会改道,神庙会重建,但湿婆慈悲,给了我们逃生的机会!”
人群骚动起来。一个满脸皱纹的老妇人挤到前排,颤抖着问:“使者大人,我们要逃去哪里?”
“东边的高地!”卡姆娜指向远处山丘,“那里有座废弃的古堡,足以容纳所有人。湿婆承诺,凡信祂的人,必得庇护!”
“胡说八道!”一个尖锐的声音突然刺破晨雾。人群分开,走出几个穿白色长袍的婆罗门,为首的正是神庙大祭司的儿子拉吉夫。他冷笑着指向卡姆娜:“贱民也配解读神意?你们聚集在此已经亵渎了神灵,现在还想散布恐慌?”
人群开始骚动,不安的低语如涟漪般扩散。卡姆娜看到几个抱着孩子的妇女已经开始后退,眼中充满恐惧——对高种姓的畏惧已经刻进她们的骨髓。
就在这时,阿米尔·乔杜里带着十几个工人大步走来。这位年轻的贵族直接站到卡姆娜身边,面对拉吉夫:“我父亲资助过神庙修缮,我有权说话。”他环视人群,“昨晚我也做了梦,湿婆告诉我,真正的亵渎不是贱民触碰圣水,而是有人假借神名行不义之事!”
拉吉夫脸色铁青:“乔杜里少爷,您被这个妖女蛊惑了!”
“是吗?”阿米尔冷笑,突然从怀中掏出一部手机,“那请解释一下,为什么我的人在河岸监测到异常的地壳活动?科学仪器也会被‘蛊惑’吗?”
屏幕上跳动着复杂的地质数据曲线,虽然大多数人看不懂,但那陡峭上升的红色线条足以引起恐慌。卡姆娜感激地看了阿米尔一眼——她没想到这个贵族青年会如此支持她。
“即使真有地震,也该由政府和神庙组织撤离!”拉吉夫还在挣扎,“而不是听信一个贱民女子的疯话!”
“政府?”人群中突然爆发出刺耳的笑声。是那个断手的男人,他举起残肢,“政府说过偷稻子要砍手吗?神庙说过贱民不能喝井水吗?”他转向人群,声音嘶哑却洪亮,“我们信卡姆娜使者,因为只有她把我们当人看!”
广场上爆发出雷鸣般的呼应。拉吉夫在众人的怒视中步步后退,最后狼狈地逃离现场。
卡姆娜深吸一口气,开始组织撤离。她将人群分成小队,青壮年负责搬运物资,妇女儿童先行出发,老人和病患由志愿者护送。阿米尔则动用家族关系,调来了卡车和拖拉机。
然而,当天下午,问题出现了。
“使者大人,我祖母不肯走。”一个满脸泪痕的少女找到正在指挥的卡姆娜,“她说宁愿死在恒河边,也不能离开祖辈生活的地方。”
卡姆娜跟随少女来到河边一处草棚。棚内,一位干瘦如柴的老妇人盘腿而坐,面前摆着一盏油灯。
“婆婆,”卡姆娜跪坐在她面前,“湿婆要我们暂时离开,是为了日后能更好地回来。”
老妇人摇头,浑浊的眼中闪着固执的光:“我活了八十年,从没听过恒河会改道。这是骗局,是那些高种姓想赶走我们的阴谋。”
卡姆娜沉默片刻,突然取下额间的束带,露出完整的林伽印记。在昏暗的草棚内,那印记竟开始发光,淡淡的蓝光如水般流淌。
老妇人瞪大眼睛,干枯的手颤抖着伸向那光芒:“这……这是……”
“湿婆与我同在。”卡姆娜轻声说,她自己也惊讶于印记的变化,“祂要我告诉您,恒河之水终将回归,而您的子孙会在新土地上繁衍生息。”
老妇人终于泪流满面,任由孙女搀扶起身。
黄昏时分,当第一批撤离队伍向东进发时,陈默站在高处远眺。他的系统界面悬浮在视野中,倒计时显示还剩47小时22分钟。
“比预计的顺利。”他喃喃自语,却在人群中注意到异常——河岸最边缘,仍有几十个人固执地留在原地。他们大多是年迈的苦行僧,坚信死亡不过是灵魂回归湿婆的怀抱。
陈默皱眉。系统预测的震中就在那片区域,如果地震来临,他们必死无疑。
他犹豫片刻,还是转身走向山下。夕阳将他的影子拉得很长,如同一道黑色的裂缝,横亘在瓦拉纳西古老的土地上。
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